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Desde el 31 de octubre hasta el 4 de noviembre, el Ministerio de Minas y Energía ha autorizado un racionamiento de gas natural en Colombia para realizar el mantenimiento anual en la regasificadora del Caribe. Esta instalación, en operación desde 2016, permite la importación de gas para abastecer las plantas térmicas de Termoflores, TEBSA y Termocandelaria, que suplen la demanda energética en la región.
El ministro Andrés Camacho aseguró que la medida no impactará a hogares ni comercios, ya que el racionamiento solo afectará a grandes consumidores de gas, especialmente en el sector industrial, como Ecopetrol. La priorización del suministro de gas permitirá garantizar el abastecimiento durante el mantenimiento y preparar las reservas para el periodo de sequía anticipado para 2025.
¿Cuál es la razón detrás de este racionamiento?
La falta de lluvias en los últimos meses ha generado bajos niveles en los embalses hidroeléctricos, que normalmente generan el 70 % de la energía en Colombia. Con el inicio del “verano eléctrico” en diciembre, la situación es crítica, y las termoeléctricas del Caribe han incrementado su producción para suplir la demanda energética. Sin embargo, el mantenimiento de la regasificadora limita el suministro de gas importado, lo que hace necesario el racionamiento para asegurar la operación de estas plantas en condiciones controladas.
¿Qué alternativas propone el sector empresarial?
Preocupados por el impacto económico y social de esta medida, los gremios del Caribe han solicitado al Ministerio de Minas y Energía que el racionamiento se extienda a todo el país. Argumentan que una distribución nacional del racionamiento reduciría la afectación de la región Caribe, que enfrentaría una disminución de entre el 30 % y el 40 % en su suministro de gas. Si el racionamiento se reparte a nivel nacional, el impacto disminuiría al 5 %-7 % de la demanda total del país.
Los gremios también sugieren explorar alternativas para mitigar los efectos de esta crisis energética, como la redistribución del gas natural entre regiones o el uso de fuentes de energía adicionales, en lugar de concentrar las restricciones en una sola región del país.